Колосниковую решетку устанавливают в огневой коробке примерно на уровне топочной рамы на паровозах с угольным отоплением. На паровозах первых выпусков применялась неподвижная колосниковая решетка с балочными колосниками. Такой колосник представлял собой чугунную балочку с увеличенной высотой в средней части, имеющую по концам и посередине утолщения для образования необходимых зазоров Балочные колосники укладывали в топку поперечными рядами. Для установки колосников к стенкам огневой коробки прикрепляли на шпильках продольные и поперечные балки.
Широкое распространение на современных паровозах получили решетки с качающимися плитчатыми колосниками (рис. 40), отлитые из серого чугуна. Качающиеся колосники разделяются на рядовые 5, околоклапанные передние 4, клапанные откидные 3 и околоклапанные задние 2 длиной 640, 840 и 980 мм. Стандартный рядовой колосник представляет собой отливку, имеющую щели шириной 8—10 мм; с обоих концов колосник имеет углубления для шипов балок, а с одного конца — рычаг для привода.
Вдоль топки на кронштейнах, прикрепленных к топочной раме, устанавливают четыре боковые балки 8 и посередине — хребтовую балку 6. Эти балки, изготовленные из стального литья, имеют шипы, на которые устанавливают поперек топки качающиеся колосники. Количество укладываемых рядовых колосников зависит от длины топки. В промежутках между колосниками и стенкой огневой коробки, а также в передней и задней частях устанавливают балки 7.
Для облегчения прокачивания колосников решетка разделена на четыре секции с отдельными приводами. Привод каждой секции состоит из тяги /2, соединяющей хвостовики колосников, тяги It и рычага 10, укрепленного на кронштейне и выведенного в будку паровоза. Откидные клапаны имеют самостоятельный привод 9. Наличие большого откидного клапана 3 с приводом в будку машиниста облегчает чистку топки и создает удобства для паровозной бригады. По такой схеме оборудованы качающимися колосниками в два ряда все основные серии паровозов.
В отличие от других паровозов в колосниковой решетке паровоза ФД сделана откидная плита (клапан) с приводом наружу. Колосниковая решетка этого паровоза имеет стандартные колосники, хребтовую, боковые, переднюю и заднюю балки и привод для прокачивания колосников, выведенный в будку. Откидная плита соединена тягой и кривошипом с валом, который снаружи топки имеет рычаг с рукояткой для опускания плиты.
Качающиеся колосники дают возможность взламывать шлак, образующийся на решетке, легко очищать решетку от скопления золы и мелкого шлака, что особенно важно при отоплении многозольными углями. Очистку решетки прокачиванием производят на стоянке и на ходу при закрытом регуляторе.
Для облегчения труда паровозных бригад вместо ручной прокачки колосников при помощи привода и рычагов, выведенных в будку машиниста, применяют пневматический привод (рис. 41). Колосники прокачивают при помощи рычажного механизма и воздушного цилиндра 10, имеющего распределительный золотник. Для прокачивания секций колосниковой решетки нужно перемещать в одну и другую сторону рычаг 8, который при помощи тяг соединен с распределительным золотником цилиндра. Это вызывает перемещение поршня в цилиндре, а затем передается рычагу 9 и валу 7, на котором насажены рычаги 5. Соединяя рычаги 5 при помощи замков 4 поочередно с рычагами 6, которые в свою очередь соединены с секциями, приводят в движение колосниковую решетку. Независимо от автоматического привода решетку можно прокачивать вручную при помощи накидного ключа 1, надеваемого на рычаги 6
Площадь колосниковой решетки исчисляют в квадратных метрах и получают умножением ее длины на ширину. Размеры колосниковых решеток основных серий паровозов указаны в главе 1.
Для подвода в топку воздуха, необходимого для поддержания процесса горения, в колосниках сделаны щели. Сумма всех щелей в колосниках, выраженная в процентах по отношению ко всей ее площади, называется живым сечением. Колосниковые решетки паровозов со стандартными качающимися колосниками имеют живое сечение в пределах 18—22%, что удовлетворяет условиям сжигания большинства смесей углей, применяемых на паровозах.
Чем больше площадь колосниковой решетки и чем больше на ней сжигают в единицу времени топлива, тем больше можно получить-тепла для образования пара. Количество килограммов топлива, которое сжигается на 1 м2 площади колосниковой решетки в течение 1 ч, называют напряженностью, или форсировкой колосниковой решетки.